Robert d'Arbrissel (1045-1116)


 


Robert d'Arbrissel, prêtre d'Armorique, fondateur de l'abbaye de Fontevraud, après une vie mouvementée, à la recherche de la sainteté ?
C'est à cette question  que l'on va essayer de répondre.
Il doit son nom au village qui l'a vu naître, près de la Guerche-de-Bretagne. Il fera des études à Paris où ses qualités intellectuelles seront remarquées. Il secondera l'évêque de Rennes, puis se retirera pour se consacrer à la prière, à la méditation. Suivi par le peuple dans cette vie d'ascète, hommes et femmes le vénèreront. Ce sera la raison de violentes attaques. Justifiées ?
En 1101, il se retire à Fontevraud pour y établir son abbaye, oeuvre immense,  dont il laisse la gestion en 1115 à des femmes. Autre sujet de scandale.
On essayera d'aborder toute la richesse et toute l'ambiguïté de ce personnage passionnant.
Un chapitre sera aussi consacré aux principales abbesses qui ont dirigé Fontevraud jusqu'en 1792, et à quelques personnalités qui ont fréquenté (et hantent encore  peut-être? ) ces lieux chargés d'Histoire.


Le cloître de l'abbaye