Bernard de Clairvaux est un homme d'église mais il n'est pas question de faire ici de la théologie. C'est un homme de terrain, ancré dans son siècle, le XII ème : siècle d'essor, d'élan religieux, chrétien avec Pierre Abélard, Hildegarde de Bingen, islamique avec Averroès, judaïque avec Maïmonide. Siècle de développement économique, social, siècle d'évolution politique vers "les temps modernes".

Bernard a participé à la vie de ce siècle, en s'impliquant dans tous les problèmes soulevés par cette évolution. Il a rencontré tous les grands personnages de son temps, et fait ou défait l'Histoire avec eux. Grand bâtisseur pour sa foi, il a contribué à la construction de ces grandes abbayes dites "Cisterciennes" et puisque la Bretagne nous intéresse, nous allons parler plus particulièrement des abbayes édifiées sur le sol breton.

Bernard de Clairvaux	Abbaye de Bon Repos	Abbaye de Meilleraye